Karczma Litewska – smak tradycji na talerzu

W samym sercu Sejn, w zabytkowym Domu Litewskim, mieści się niezwykłe miejsce – Karczma Litewska. To tu, wśród zapachu kartaczy i blinów, od ponad 20 lat spotykają się turyści i miejscowi, by spróbować kuchni, której smak się nie zmienia – niezmiennie sycący, niezmiennie tradycyjny.

Historia karczmy to tak naprawdę historia tęsknoty. Józef Szulewski przez wiele lat mieszkał za granicą. – Bardzo tęskniłem za powrotem – wspomina. – Bardzo chciałem zrobić coś znaczącego dla tej ziemi.

Okazja pojawiła się niespodziewanie. Miejsce po dawnym punkcie gastronomicznym, mieszczącym się wówczas w lewym skrzydle Domu Litewskiego, zwolniło się po rezygnacji poprzedniej właścicielki. Ówczesny dyrektor placówki, a dobry przyjaciel Pana Józefa zaproponował, czy ten nie chciałby spróbować swoich sił w gastronomii. – Na początku się bałem, bo nie jestem kucharzem – przyznaje właściciel. – Ale zgodziłem się i dziś nie żałuję.

Od tamtego czasu jego największym wsparciem jest pani Ewa – szefowa kuchni o niezwykłym wyczuciu smaku. To ona od 23 lat czuwa nad każdą potrawą, pilnując, by smak pozostał wierny tradycji.

Smak, który się nie zmienia
W Karczmie Litewskiej czas płynie inaczej. Tu nie goni się za modą ani trendami. – Najważniejsze, żeby nie unowocześniać potraw na siłę. Kuchnia litewska ma być taka, jak dawniej - tłusta, konkretna, sycąca – mówi pan Józef.

Klienci to doceniają. W karcie królują kartacze – wymagające czasu i cierpliwości, ale zawsze warte wysiłku. Równie chętnie zamawiany jest „mix regionalny” – czyli idealny wariant dla turystów. Trzy dania w jednym: kartacz, blin i soczewiak. Doskonale spisuje się także chłodnik litewski, którego nigdy nie może zabraknąć. – Próbowaliśmy kiedyś wprowadzić dziczyznę czy bardziej nowoczesne dania, ale tradycja zawsze wygrywała – uśmiecha się właściciel.

Stałość, która przyciąga
Do Karczmy Litewskiej trafiają zarówno turyści, jak i wierni stali klienci. – Wracają po latach i mówią: „u was zawsze smakuje tak samo dobrze” – opowiada pan Józef. – To dla nas największy komplement.

Obok działalności w karczmie, państwo Szulewscy prowadzą również kateringi – szkolne i okolicznościowe. Ich kuchnię polową oraz namioty z kartaczami i chłodnikiem można spotkać m.in. podczas Uczty Królowej Bony w Berżnikach czy Dnia Kukurydzy.

Litewski duch miejsca
Cały wystrój lokalu podporządkowany jest tradycji: wzory, tkaniny, malunki – każdy detal opowiada historię pogranicza. Pan Józef, z pochodzenia Litwin, wraz z żoną także Litwinką, na co dzień porozumiewają się w języku litewskim. Dziś karczmę prowadzą wspólnie, choć dzielą obowiązki – pan Józef zajmuje się lokalem, a żona prowadzi sklepik.

Chcąc zatrzymać czas
– Najważniejsze dla mnie to nie gonić za pędem życia. Zachować smak, kulturę, tradycję. W kuchni, w wystroju – mówi właściciel. – To mój sposób na pokazanie ludziom tego regionu.

Tekst Paulina Dąbrowska, Podlaskie Centrum Produktu Lokalnego

Fot. Karczma Litewska oraz Paulina Dąbrowska